官瓷位居宋代五大名窑之一的官窑，在中国古代陶瓷史上有不同的内涵。广义而言，是有别民窑而专为官办的瓷窑，其产品为宫廷所垄断。狭义的官窑，指北宋和南宋时在京城汴京（汴梁，今开封）和临安（今杭州）由宫廷设窑烧造的一类青瓷，故又有“旧官”和“新官”之分，前者为北宋官窑，后者为南宋官窑。
官窑是由皇家御窑生产的瓷器，为宋代五大名瓷之一。釉色有天青、翠青、粉青、月下白、大绿等。粉青为上，淡白次之。纹片细如蟹爪，以冰裂鳝血为上，梅花片、墨纹次之。传世有盆、樽、壶、炉、花浇人面杯、水注、笔筒、臂搁、瓷印等品。
大量史料证实，在琳琅满目的中国陶瓷中，北宋官瓷出类拔萃、精美绝伦、古气盎然、扑人眉宇，被视为瑰宝。权臣贵胄也只能望瓷兴叹，可望而不可即。北宋官瓷作为一种尊贵和权势的象征，是中国历史上唯一没在市场上流通的瓷器，其出身皇室，只供朝廷专用，对于一般百姓来说，实乃不敢想象的难求之物，故有 “识得官瓷面，江山坐一半”之说，足见北宋官瓷的稀有罕见。
官瓷制作精美，用料考究，有“贡篚银貂金作籍，官窑瓷器玉为泥”的说法。官瓷胎骨有白、灰、青红之分。白色胎骨多用含铁质的深酱色釉护胎足，因而器皿口部边缘的釉薄处由于隐约透露出胎色而微呈紫色，同时其足部没有挂釉处呈现出铁黑色，所以有紫口铁足之美。
釉色以青为主，由于烧制气氛不同又各呈天 青、翠青、粉青、月下白、大绿，莹润内含，如美玉，如凝胎。釉面开裂冰纹，如同微风吹皱一池春水，泛出道道涟漪，令人赏心悦目、放怀怡情。
官瓷作为艺术品的可贵之处，在于它既无精美雕饰以炫耀，又无艳彩涂绘以媚人，唯以体态造型之美、釉色纹片之俏幻放出迷人的艺术魅力，使古今中外为之倾倒。由于官瓷制作工艺复杂，烧制难度大，成品率低，且技术保密，怕外人仿造，所以，除成品专供皇室外，次品全部销毁。
北宋官窑历时短暂，毁于金兵攻陷开封的1125年，仅存世19年，北宋官瓷烧制技艺随之失传千年。因为传世品较少，复制起来十分困难。虽历代王朝对北宋官瓷均有仿烧，但基本未闻有杰作出现
三国、两晋、南北朝是从公元 200年至581年。公元200年曹丕废了汉献帝自立为王，国号“魏”；第二年刘备在四川建立蜀汉政权；公元229年，孙权在建业（现南京称帝，国号“吴”，史称“三国”。在这一时期，对于陶瓷业的发展也起到了不可估量的历史意义。
从公元263年魏灭蜀以后，连年战乱，北方出现了五胡十六国的局面。西晋灭亡之后。许多门阀士族渡江南下，先后建立了宋、齐、梁、陈四个朝代，史称“南朝”，与同时代北方的北朝统称“南北朝”。
三国、两晋时期，江南陶瓷业发展迅速，相继在萧山、上虞、余姚一带出现了越窑、瓯窑、婺窑等著名窑址。所制器物注重品质，加工精细，可与金、银器相媲美，成为当时名门望族的日用品。
东晋南朝时期，在江西、四川、福建等地的窑址有了很大发展。但江浙一带的瓷窑都出现了明显的衰退迹象、瓷窑减少、数量降低、装饰简化、烧造略显粗糙。这种局面一直持续至唐代前期。
相对而言，我国北方生产瓷器的年代略晚。这一时代的动乱局面使中原一带遭受严重破坏，在这以前，关中、中原地区曾是中国的政治、文化、经济中心。
陶瓷业的衰退也就在所难免，制瓷业的出现一直拖至了北朝时期。但这一时期却令人惊喜地出现了一种独特的、而且对后世有深远意义的陶瓷品种，这就是白瓷。
在我国，众所公认的、真正意义上的瓷器之出现当在东汉时期。它的坯体由高岭土或瓷石等复和材料制成，在1200℃-1300℃的高温中烧制而成，胎体要求坚硬、致密、细薄而不吸水，胎体外面罩施一层釉，釉面要光洁、顺滑、不脱落、剥离。
长江中下游的广大地区具有丰富的原材料资源，又富有燃料资源，所以这一地区的制陶业发展很快，出现了众多而且面广的窑址。
瓷器的产地俗称“窑口”，是由考古作者根据古代文献记载或实地发掘所逐步了解的。
通过实地调查与发掘，基本上弄清了这一时期的一些主要窑口。比如越窑，又称“越州窑”，从东汉时期开创，至北宋衰落。其基本分部在浙江宁波、余姚、绍兴、萧山一带。
其主要特点是：胎质细密、呈青灰色；釉质莹润，具有玉质感，釉色深绿，色泽纯正，坯釉结合紧密。唐代诗人陆龟蒙写诗赞扬“九秋风露越窑开，夺得千峰翠色来”。
瓯窑，在温州一带。其特点是：胎质白中泛灰，釉层较薄，釉色淡青，透明度高，有细小开片，易脱落。再如江西的洪州窑、湖南的岳州窑、江苏宜兴窑等等。
这一时期的瓷器已取代了一部分陶器、铜器、漆器、，成为人们日常生活主要的生活用具之一，被广泛用于餐饮、陈设、文房用具、丧葬冥器等等。
中国人饮茶习惯当起于东周时的四川一带，东汉时饮茶之风传至长江下游，此风蔓延迅速，至东晋时，已成为王室豪门的时尚。
据古籍的记载，当时的茶饮方式方法与今日大不相同，所以需要一些形制不同的器具，数量上也有很大需求。
经研究考证，当时造型独特的鸡头壶就是一种茶具，这种造型延至隋唐以后就不再有了。
瓷质谷仓罐是三国西晋时期出现的，它用于陪葬品，所以也称“魂瓶”或“神亭”，是由东汉的五联罐发展而来。
这一时期的谷仓罐制作精细，堆塑繁杂，有人物、飞禽、走兽、亭台，粮食一直被视为人生第一重要之物资，所以从秦汉时代就开始给死者陪葬粮食，以供死者在阴间享用，同时，陪葬品中还含有整套粮食加工工具和做饭用的炊具，以体现吃饭的重要性。
南北朝时期佛教盛兴，各地都建造了大量寺庙、佛像石窑，僧尼数量猛增，带有佛教色彩、意义的装饰随处可见。如在建筑装饰上带有飞天、莲花等标志性图案。体现在陶瓷器上，有代表性的是“莲花尊”。
陶瓷还被大量运用到文具中，如笔筒、水盂、砚等。水盂的功能只是盛磨墨用水的，但造型都很丰富，有蛙形、鸟形、兔形、牛形等样式。陶瓷文具被广泛使用，与这一时期崇尚读书、推崇士儒有关联。
这一时期的装饰特点比较明显，尤其是三国西晋时期的越窑为突出。
器物上常有表现生活场景的纹样，刻画细腻且逼真，真实地反映了那一个时期的社会面貌，也给今人研究建筑、音东、舞蹈、宗教、蓄牧等方面的课题提供佐证。
